Bürgschaft

Rechtliche Bedeutung

Die Bürgschaft ist von der Hauptschuld abhängig; eine gültige Hauptschuld ist in der Regel erforderlich. Bei der einfachen Bürgschaft muss der Gläubiger außer in den gesetzlichen Ausnahmefällen zunächst den Hauptschuldner in Anspruch nehmen, während bei der Solidarbürgschaft die Möglichkeit, den Bürgen unmittelbar in Anspruch zu nehmen, unter den gesetzlichen Voraussetzungen weiter reicht.

Die Haftung des Bürgen ist auf den im Vertrag angegebenen Höchstbetrag begrenzt; der Umfang der Hauptschuld, der Zinsen, der Vollstreckungskosten und weiterer Positionen richtet sich nach dem Gesetz und dem Text. Bei Bürgschaften natürlicher Personen haben die Bestimmungen zu Dauer, Zustimmung des Ehegatten und Form zwingende Bedeutung.

Die schriftliche Zustimmung des Ehegatten muss in der Regel vor dem Vertrag oder spätestens bei dessen Abschluss eingeholt werden. Ein gerichtliches Trennungsurteil oder das gesetzliche Recht zum Getrenntleben sowie die handelsrechtlichen und beruflichen Ausnahmen nach TBK Art. 584/3 werden gesondert beurteilt. Ausnahmen wie die Bürgschaft eines Gesellschafters oder Geschäftsführers im Zusammenhang mit der Gesellschaft können nicht unbegrenzt auf jede handelsrechtliche Bürgschaft ausgedehnt werden.

Die von einer natürlichen Person eingegangene Bürgschaft endet nach TBK Art. 598 in der Regel zehn Jahre nach ihrer Begründung von selbst; die im Gesetz vorgesehenen Verlängerungsvoraussetzungen bleiben vorbehalten. Auch für von natürlichen Personen unter anderer Bezeichnung gestellte persönliche Sicherheiten gelten die Schutzbestimmungen zu Form, Handlungsfähigkeit und Zustimmung des Ehegatten nach TBK Art. 603.

Wesentliche Merkmale und Anwendungsmaßstäbe

• Sie unterliegt der Schriftform und einer qualifizierten Form.
• Der Höchstbetrag der Haftung muss angegeben werden.
• Sie ist eine von der Hauptschuld abhängige persönliche Sicherheit.
• Einfache Bürgschaft und Solidarbürgschaft haben unterschiedliche Folgen.

Praktische Bedeutung

Vor der Unterzeichnung des Bürgschaftstextes sollten die Haftungshöchstgrenze, der Umfang der Schuld, die Dauer, die Solidarhaftung und die Voraussetzungen der Zustimmung des Ehegatten geprüft werden. Unter anderer Bezeichnung gestellte persönliche Sicherheiten können kraft Gesetzes ebenfalls den Bürgschaftsvorschriften unterliegen.

Häufig verwechselte Begriffe

• Die Bürgschaft ist eine persönliche Sicherheit; das Pfandrecht gewährt eine dingliche Sicherheit an einem bestimmten Vermögenswert.
• Der Garantievertrag kann eine selbständige Verpflichtung begründen; für die Abgrenzung ist nicht die Bezeichnung des Geschäfts, sondern sein tatsächlicher Inhalt maßgeblich.

Praxisbeispiel

Dass der Text einer von einem Gesellschafter für die Schuld einer Gesellschaft unterzeichneten persönlichen Sicherheit die Überschrift ‚Garantie‘ trägt, genügt allein nicht; geprüft werden die Abhängigkeit der Verpflichtung von der Hauptschuld und ihr Inhalt.

Häufig gestellte Fragen

Kann eine Bürgschaft mündlich begründet werden?

Nein. Die vom Gesetz vorgesehene Schriftform und die handschriftlichen Angaben sind für die Wirksamkeit wichtig.

Kann der Bürge in jedem Fall unmittelbar in Anspruch genommen werden?

Das hängt von der Art der Bürgschaft und den gesetzlichen Voraussetzungen der Inanspruchnahme ab. Einfache Bürgschaft und Solidarbürgschaft sind nicht dasselbe.